Orly Noa Rabinyan, an author and director born in Israel to Persian parents and now based in Zurich, presents The Appeal – a performance developed during her residency at neimënster. The piece brings together diverse voices and identities and aims to create a safe space for political conversation.
The Appeal draws on one of the first performative acts in Israeli culture: in 1936, under British Mandate, Tel Aviv’s Habima Theatre put itself on an imaginary public trial after producing “The Merchant of Venice” in Hebrew for the very first time. Even before the premiere, the announcement of this play caused an uproar. The community – artists, intellectuals, and concerned citizens – joined the imaginary trial to debate the question directly: should “The Merchant of Venice” really be performed “here, of all places, now, of all times”? The other two accused were none other than William Shakespeare, and the play’s director, Professor Leopold Jessner, who had escaped Nazi Berlin in search of asylum.

90 years later, The Appeal brings the debate back to life. Orly Noa writes the piece based on conversations in the rehearsal room, so each performance uniquely reflects its own time and place.  The work addresses three core dilemmas, spanning ethics in the arts and freedom of speech; the past, present, and possible futures of the Middle East; and questions of home, migration, and belonging. 
The audience too is invited to ask: what should we be talking about here, of all places, now, of all times?

Orly Noa Rabinyan, autrice et metteuse en scène née en Israël de parents persans et aujourd’hui installée à Zurich, présente The Appeal, une performance développée durant sa résidence à neimënster. La pièce réunit des voix et des identités diverses et vise à créer un espace sûr pour une conversation politique.

The Appeal s’inspire de l’un des premiers actes performatifs de la culture israélienne : en 1936, sous le Mandat britannique, le théâtre Habima de Tel-Aviv s’est symboliquement mis en procès public imaginaire après avoir produit Le Marchand de Venise en hébreu pour la toute première fois. Avant même la première, l’annonce de cette pièce avait provoqué un tollé. La communauté, artistes, intellectuels et citoyens concernés, participa à ce procès fictif afin de débattre directement de la question : fallait-il vraiment jouer Le Marchand de Venise « ici, entre tous les lieux, maintenant, entre tous les moments » ? Les deux autres accusés n’étaient autres que William Shakespeare lui-même et le metteur en scène de la pièce, le professeur Leopold Jessner, qui avait fui le Berlin nazi à la recherche d’un refuge.

Quatre-vingt-dix ans plus tard, The Appeal ravive ce débat. Orly Noa écrit la pièce à partir de conversations menées dans la salle de répétition, de sorte que chaque représentation reflète de manière unique son époque et son lieu. L’œuvre aborde trois dilemmes centraux : l’éthique dans les arts et la liberté d’expression ; le passé, le présent et les futurs possibles du Moyen-Orient ; et les questions de foyer, de migration et d’appartenance.

Le public est lui aussi invité à se demander : de quoi devrions-nous parler ici, entre tous les lieux, maintenant, entre tous les moments ?