Edoxi Lionelle Gnoula began her theatrical training in 2001 with the troupe “Éclats de Sasaf,” led by her French teacher. She then continued her journey with the Théâtre de la Fraternité, Burkina Faso’s first professional theater troupe, where she developed her career on both national and international stages. In 2009, she founded her own company, Désir Collectif, with which she created several solo performances in collaboration with cultural institutions from Europe and Africa.

In 2017, she published her autobiography. The following year, she inaugurated the Pan-Taabo Cultural Center in Saaba—a multidisciplinary space dedicated to theatrical training and artistic creation.

Her international reputation grew in 2019 when she received double nominations at the Maeterlinck Critics’ Awards in Brussels, ultimately winning Best Solo Performance. She continued directing plays, including « Le Musée de Médée Kali » (2021) , « J’ai une idée » (2022), « Piment Doux » (2023), les retrouvailles (2024) et « Cinq pages » (2025). Her play « Legs » was published in Spanish in Caracas.

A seasoned professional, she is a stage and film actress, director, author of six plays, acting coach, founder of the Pan-Taabo Cultural Center, and Vice President of the National Theatre Federation of Burkina Faso. In March 2024, she was appointed Administrator of the Burkinabè Copyright Office. In 2025, she portrayed Harriet Tubman, co-directed the play Holanda, saw Legs published in German, and launched new projects supported by the CITF—further confirming her international artistic influence.

Presentation of the Theatrical Project “Puzzle”

My theatrical project Puzzle is rooted in a personal experience I had in Bobo-Dioulasso, Burkina Faso, where I witnessed a heated argument between two women in the street. As I stepped in to calm them down, I overheard a deeply unsettling exchange: one accused the other of being jealous because her husband was going to marry a white woman in order to move to Europe. The other, without hesitation, replied that her own husband would also marry one.

This absurd and painful scene—almost surreal—was a shock. It exposed a disturbing social reality: women who rejoice in, or at least resign themselves to, their husbands taking a second wife, seeing it as a way to escape poverty.

In this project, I want to examine this complex dynamic: are these women truly free in their choices? Or are they trapped in systems of silent manipulation and oppression? Puzzle goes beyond recounting a quarrel—it delves into the social, cultural, and psychological ramifications of interracial marriage, especially when it becomes a means of survival or social mobility.

The play follows the intertwined destinies of two women:

Awa, the traditional, religious, and quiet first wife who knows her husband Moussa is about to marry a white woman, Claire, who is unaware that Awa even exists; and Claire, happy and in love, believing she is marrying a single man, surrounded by her enthusiastic family.

The central character, Visible, represents my own voice as the playwright. Neither male nor female, ageless, they serve as both omniscient witness and silent conscience of the play. They observe, they know, but never intervene directly.

Puzzle aims to dissect the contradictions of femininity and feminism: what remains of sisterhood when the man you love is involved? Where does betrayal between women begin? Are we still allies when love is at stake? And what if Awa and Claire realized they were both victims of the same system—that only solidarity between them could set them free?

At 4 a.m., Awa confronts Moussa one last time, just before Claire’s arrival. Around them, the neighborhood buzzes, eager to celebrate the “wedding of the century.” It’s both an African boulevard and a European highway. It’s in this tension—between truth and hypocrisy—that Puzzle unfolds, piece by piece, revealing fractures… and the possibility of reconciliation among women.

Edoxi Lionelle Gnoula entame sa formation théâtrale en 2001 au sein de la troupe « Éclats de Sasaf », dirigée par son professeur de français. Elle poursuit ensuite son parcours au Théâtre de la Fraternité, première troupe professionnelle du Burkina Faso, où elle développe sa carrière sur les scènes nationales et internationales. En 2009, elle fonde sa propre compagnie, Désir Collectif, avec laquelle elle crée plusieurs spectacles en solo, en collaboration avec des structures culturelles européennes et africaines. En 2017, elle publie son autobiographie. L’année suivante, elle inaugure le Centre Culturel Pan-Taabo à Saaba, un espace pluridisciplinaire dédié à la formation théâtrale et à la création artistique. Sa notoriété s’élargit à l’international en 2019 avec une double nomination aux Prix Maeterlinck de la Critique à Bruxelles, remportant le prix du Meilleur seule en scène. Elle enchaîne ensuite les mises en scène, dont « Le Musée de Médée Kali » (2021) , « J’ai une idée » (2022), « Piment Doux » (2023), les retrouvailles (2024) et « Cinq pages » (2025). Elle voit son texte « Legs » publié à Caracas en version Espagnole. Professionnelle accomplie, elle est comédienne de théâtre et de cinéma, metteuse en scène, autrice de six pièces, formatrice en jeu d’acteur, fondatrice du Centre Culturel Pan-taabo et la vice-présidente de la Fédération nationale de théâtre du Burkina Faso. En mars 2024, elle est nommée administratrice au Bureau Burkinabè des Droits d’Auteur. En 2025, elle incarne Harriet Tubman, co-met en scène « Holanda », voit son texte « Legs » publié en allemand, et développe de nouveaux projets soutenus par la CITF, confirmant son rayonnement artistique international.

Présentation du projet d’écriture de Puzzle

Mon projet théâtral Puzzle s’ancre dans une expérience vécue à Bobo-Dioulasso, au Burkina Faso, où j’ai assisté à une altercation entre deux femmes dans une rue. Alors que j’intervenais pour calmer cette dispute, je fus témoin d’un échange profondément troublant : l’une accusait l’autre d’être jalouse parce que son mari allait épouser une femme blanche pour partir en Europe. La seconde, sans hésiter, rétorquait que son propre mari en épouserait lui aussi une. Cette scène absurde et douloureuse, Presque irréelle, a agi comme un choc. Elle a révélé une réalité sociétale profondément troublante : des femmes qui se réjouissent, ou du moins se résignent, à ce que leurs époux contractent un second mariage, perçu comme un moyen d’échapper à la misère.

Dans ce projet, je souhaite interroger cette dynamique complexe : ces femmes sont-elles libres dans leurs choix ? Ne sont-elles pas plutôt prises au piège de systèmes d’oppression et de manipulation silencieuse ? Puzzle ne se limite pas à raconter une querelle : il explore les ramifications sociales, culturelles et psychologiques du mariage mixte, en particulier lorsque celui-ci devient un outil de survie ou d’ascension sociale.

À travers cette pièce, j’explore le destin croisé de deux femmes : Awa, l’épouse traditionnelle, religieuse et silencieuse, qui sait que son mari Moussa s’apprête à épouser une femme blanche, Claire, sans que celle-ci n’ait connaissance de la première épouse ; et Claire, heureuse, amoureuse, croyant épouser un homme célibataire, entourée de sa famille enthousiaste.

Le personnage central, Visible, incarne ma propre voix d’autrice. Ni homme ni femme, sans âge, il est à la fois témoin omniscient et conscience silencieuse de la pièce. Il observe, il sait, mais n’intervient jamais directement. Puzzle veut décortiquer les contradictions féminines et féministes : que reste-t-il de la sororité quand entre en jeu l’homme qu’on aime ? Où commence la trahison entre femmes ? Sommes-nous encore alliées lorsqu’il s’agit d’amour ? Et si Awa et Claire réalisaient qu’elles sont victimes du même système, que seule leur solidarité pourrait les libérer ?

À 4h du matin, Awa confronte Moussa une dernière fois avant l’arrivée imminente de Claire. Autour d’eux, le quartier s’anime, impatient de célébrer le « mariage du siècle ». C’est un boulevard africain et une autoroute européenne. C’est aussi dans cette tension, entre vérité et hypocrisie, que Puzzle se déploie, pièce par pièce, pour révéler les fractures, mais aussi les possibles réconciliations entre les femmes.