Jusqu'à la « Pax Schuman » des années 1950, les relations entre la France et l'Allemagne furent particulièrement caractérisées par un désir de domination et des conflits qualifiés « d'héréditaires ». Grâce aux projets européens, formulés par les hommes d'Etats, ayant vécu la Première et la Deuxième Guerre mondiale, un destin commun se dessine pour l'Union de l'Europe favorisant une redéfinition des identités nationales comme base de relations respectueuses.

Pour autant, l'Union européenne ne signifie pas l'effacement des nations et l'amitié n'exclut pas les divergences entre les pays de la « Patrie européenne ».

Cette conférence se propose d'interroger le parcours des nations européennes sur un siècle et d'évaluer la finalité de la coopération franco-allemande.