rencontre | littérature / lecture

Uwe Wittstock: Marseille 1940

Lesung und Gespräch

Institut Pierre Werner (IPW)

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Juin 1940 : la Wehrmacht d’Hitler a vaincu la France. La Gestapo recherche Heinrich Mann et Franz Werfel, Hannah Arendt, Lion Feuchtwanger et d’innombrables autres personnes qui ont trouvé asile en France depuis 1933. Pendant ce temps, l’Américain Varian Fry arrive à Marseille pour sauver le plus grand nombre d’entre eux. C’est l’année la plus dramatique de l’histoire littéraire allemande. À Nice, Heinrich Mann écoute les informations de Radio Londres lors d’une alerte à la bombe. Anna Seghers fuit Paris à pied avec ses enfants. Lion Feuchtwanger est emprisonné dans un camp d’internement français, tandis que les unités SS se rapprochent. Tous se retrouvent finalement à Marseille, d’où ils cherchent un chemin vers la liberté. C’est ici que Walter Benjamin remet son dernier essai à Hannah Arendt avant de s’enfuir à travers les Pyrénées. C’est ici que se croisent les chemins de nombreux écrivains, intellectuels et artistes allemands et autrichiens. Et c’est ici que Varian Fry et ses compagnons d’armes risquent leur vie pour faire sortir clandestinement les personnes poursuivies du pays.

Modération : Georg Mein

Juni 1940: Hitlers Wehrmacht hat Frankreich besiegt. Die Gestapo fahndet nach Heinrich Mann und Franz Werfel, nach Hannah Arendt, Lion Feuchtwanger und unzähligen anderen, die seit 1933 in Frankreich Asyl gefunden haben. Derweil kommt der Amerikaner Varian Fry nach Marseille, um so viele von ihnen wie möglich zu retten. Es ist das dramatischste Jahr der deutschen Literaturgeschichte. In Nizza lauscht Heinrich Mann bei Bombenalarm den Nachrichten von Radio London. Anna Seghers flieht mit ihren Kindern zu Fuß aus Paris. Lion Feuchtwanger sitzt in einem französischen Internierungslager gefangen, während die SS-Einheiten näherrücken. Sie alle geraten schließlich nach Marseille, um von dort einen Weg in die Freiheit zu suchen. Hier übergibt Walter Benjamin seinen letzten Essay an Hannah Arendt, bevor er zur Flucht über die Pyrenäen aufbricht. Hier kreuzen sich die Wege zahlreicher deutscher und österreichischer Schriftsteller, Intellektueller, Künstler. Und hier riskieren Varian Fry und seine Mitstreiter Leib und Leben, um die Verfolgten außer Landes zu schmuggeln.

Moderation : Georg Mein

„Es liest sich wie ein spannender Roman, dessen Protagonisten Figuren der Geistesgeschichte sind. Man kann bei der Lektüre nicht umhin, an heutige Gefahren der Demokratie zu denken.“

Der siebte Tag, Nils Minkmar

„Anschaulich und atemlos … Im Grunde gibt es kaum ein historisches Thema, das für unsere Gegenwart so relevant sein könnte wie Marseille 1940 ... Hier erfährt man en détail, wie Schweigen, Opportunismus und falsch verstandene Zurückhaltung eine brachiale Gewalt ermöglichen und wie schwer es ist, die Würde zu behalten, wenn die Willkür regiert."

Die Zeit, Florian Illies

 „Ein packendes Buch über Schicksalsdramen und Menschlichkeit.“

Platz 1 der Sachbuch-Bestenliste von ZEIT, ZDF und Deutschlandfunk im März 2024
Organisation

Institut Pierre Werner (IPW)

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Soutien : neimënster

Biografien

Uwe Wittstock wurde 1955 in Leipzig geboren. Er hat lange Jahre als Redakteur und Literaturkritiker für die „Frankfurter Allgemeine“, die „Welt“ und „Focus“ gearbeitet. Seit 2018 ist er Freier Schriftsteller. Seine Bücher „Februar 33“ (2021) und „Marseille 1940“ (2024) standen für Monate auf der Spiegel-Bestsellerliste und wurden in zwölf Sprachen übersetzt. 2025 erscheint seine Biografie „Karl Marx in Algier“ im Verlag C.H.Beck.

Georg Mein ist Professor für Neuere deutsche Literaturwissenschaft an der Universität Luxemburg.

Biographies

Uwe Wittstock est né en 1955 à Leipzig. Il a travaillé pendant de nombreuses années comme rédacteur et critique littéraire pour le « Frankfurter Allgemeine », le « Welt » et le « Focus ». Depuis 2018, il est écrivain indépendant. Ses livres « Februar 33 » (2021) et « Marseille 1940 » (2024) ont figuré pendant des mois sur la liste des best-sellers du Spiegel et ont été traduits en douze langues. En 2025, sa biographie « Karl Marx in Algier » paraîtra aux éditions C.H.Beck.

Georg Mein est professeur de littérature allemande moderne à l’Université du Luxembourg.

Événement passé

07.03.2025