Un jour de mai 1980, Ilaria, huit ans, monte dans la voiture de son père à la sortie de l’école. De petits hôtels en aires d’autoroute, l’errance dans le nord de l’Italie se prolonge. En pensant à sa mère, I’enfant se promet de ne plus pleurer. Elle apprend à conduire et à mentir, découvre Trieste, Bologne, l’internat à Rome, une vie paysanne et solaire en Sicile. Grâce aux jeux, aux tubes chantés à tue-tête dans la voiture, grâce à Claudia, Isabella ou Vito, l’enlèvement ressemble à une enfance presque normale. Mais le père boit trop, il est un «guépard nerveux» dans un nuage de nicotine, pense la petite. S’il la prend par la main, mieux vaut ne pas la retirer ; ni reculer son visage quand il lui pince la joue. Ilaria observe et ressent tout. Dans une langue saisissante, rapide et précise, ce roman relate de l’intérieur l’écroulement d’une petite fille qui doit accomplir seule l’apprentissage de la vie.

Lancé en 2012, le Prix du Roman des étudiants France Culture récompense, chaque année, un roman écrit en langue française, issu de la rentrée littéraire de septembre. Les lauréats des années précédentes comprennent Maylis de Kérangal, Gaël Faye, Lola Lafon, Emma Becker, Pauline Delabroy-Allard, Léonor de Recondo, Olivier Bourdeaut ou Eric Reinhardt, et Gabriella Zalapì pour 2024.

Modération : Sarah Polacci

An einem Tag im Mai 1980 steigt die achtjährige Ilaria nach der Schule in das Auto ihres Vaters. Von kleinen Hotels bis zu Autobahnraststätten dauert die Irrfahrt durch Norditalien. Das Kind denkt an seine Mutter und verspricht sich, nicht mehr zu weinen. Sie lernt Autofahren und Lügen, entdeckt Triest, Bologna, das Internat in Rom und ein sonniges Bauernleben auf Sizilien. Dank der Spiele, der Hits, die im Auto lauthals gesungen werden, dank Claudia, Isabella oder Vito sieht die Entführung wie eine fast normale Kindheit aus. Aber der Vater trinkt zu viel, er ist ein „nervöser Gepard“ in einer Nikotinwolke, denkt die Kleine. Wenn er sie an der Hand nimmt, zieht sie sie besser nicht zurück; auch ihr Gesicht weicht nicht zurück, wenn er ihr in die Wange kneift. Ilaria beobachtet und spürt alles. In einer eindringlichen, schnellen und präzisen Sprache erzählt dieser Roman aus dem Inneren heraus den Zusammenbruch eines kleinen Mädchens, das den Lernprozess des Lebens allein bewältigen muss.

Der 2012 ins Leben gerufene Prix du Roman des étudiants France Culture zeichnet jedes Jahr einen in französischer Sprache verfassten Roman aus dem literarischen Herbst im September aus. Zu den Preisträgern der vergangenen Jahre gehören Maylis de Kérangal, Gael Faye, Lola Lafon, Emma Becker, Pauline Delabroy-Allard, Léonor de Recondo, Olivier Bourdeaut oder Eric Reinhardt und Gabriella Zalapì für 2024.

Moderation: Sarah Polacci